辭海解釋“民”時(shí)指出，古代泛指被統(tǒng)治的庶人。雖然孟子認(rèn)為，“民為貴，社稷次之，君為輕。”但數(shù)千年的文明史告訴我們一個(gè)基本事實(shí)，民最輕。辭海中還說：古時(shí)的“民”，本意指農(nóng)民。由此可知，民工就是離鄉(xiāng)做工的農(nóng)民?，F(xiàn)代意義上民工一詞的歷史，可追溯到上世紀(jì)40年代中后期的戰(zhàn)爭年代。那時(shí)，大量農(nóng)民被組織起來，從事修公路、拆鐵道、抬擔(dān)架、送軍糧等工作。由于他們的出色表現(xiàn)，“民工”一詞曾被宣傳的家喻戶曉。新中國成立后，農(nóng)民重新被牢牢地固定在土地上，民工一詞也隨之銷聲匿跡。直到1984年，國家允許農(nóng)民自己解決口糧，離開鄉(xiāng)土打工，農(nóng)民才紛紛涌入城市，謀生賺錢。從此以后，城市人就再也離不開民工了。